同舟共濟

吳天章1956年生於彰化，1980年自中國文化大學美術系畢業。其解嚴前後的創作取向，主要以歷史文本為題材來反思台灣歷史發展的頓挫，解嚴前的《傷害》系列（1985-1987）以暗示性的手法喻寫台灣的歷史滄桑；解嚴後禁忌鬆綁，他以《四個時代》系列裏大膽聳動的政治強權肖像，直接反諷兩岸近代史上的政治造神運動，試圖以台灣觀點來重新定位霸權人物的歷史角色。

1990年代中期以後，他以編導的方式創造雜揉古今的矯飾情節，來反映台灣常民文化中的艷俗美學與生活經驗；在《春秋閣》、《春宵夢》、《戀戀紅塵》等系列中，經由模特兒的角色扮演與忸怩作態、俗麗材質的拼貼，合成既復古又現代的蒙太奇式視效，在時空錯置的荒謬中，烘托出台式「小人物狂想曲」般的鄉愁與滄桑，其中浮動的曖昧情慾與台灣艷俗味，既是台灣普羅生活的現象寫照，也可以說是對於台灣社會現象的一種嘲諷詮釋。2001年以後開始發展的〈永協同心〉、〈同舟共濟〉等作品，仍然延續使用本土文化符號的俗艷美學風格，但其後設式的文本則混合了前世今生的業障輪迴觀及「濟公活佛」式的道德勸戒，吳天章一方面企圖以詭譎的黑色幽默提出勸世與警世的教諭，另一方面則藉由台灣民間信仰的價值觀，來揭示與批判台灣政治與社會的亂象。

圖中四位主角正興奮、熱切的一起踩高蹺划龍舟，在吳天章所創造的故事情節中，他們因參加划龍舟賽而集體滅頂，這個災難則導因自前世的所做所為。他們前世曾捕捉了一尾母娃娃鯊，在其死後仍不肯放生她肚中的38尾遺腹子，甚且置之死地，因而導致了今世的劫難。藝術家透過劇情鋪設，意圖揭開人類潛意識下為道不卒的幽暗心靈，並透過畸形、殘缺人物因緣果報的特殊人生經歷，反映台灣當代社會價值混亂、行為無度的現象，並藉此黑色寓言故事來傳達其勸世與警示的心聲。

吳天章的創作歷程 — 不管是在主題的鋪陳轉化或媒材的運用上 — 與台灣整體的時代現象及美術脈動有相當的呼應關係。他是一位具有強烈現實意識及政治敏感度的藝術家，解嚴前後，當激情的台灣社會以街頭抗爭及肢體暴力來表達訴求，吳天章的新表現主義風格繪畫，一方面以狂野、奔放的造型語境來呼應時勢，並以洋溢著恐懼、受難情緒的視覺語彙，隱喻戒嚴以來台灣在歷史、社會、政治、人文的集體傷口特徵，精闢地反映大眾在歷經長期軍事戒嚴的白色恐怖治理後，無法渡越的壓抑與創傷。

以心靈創傷的受難主體來展現大眾的集體潛意識，始終是吳天章創作中的重要母題，1990年代他以台式俗豔美學所創造的一系列作品，看似展現對往日純真年代的緬懷，實際上卻是以塞住的嘴巴、堵住的靈魂之窗等詭態影像，微隱無法說、無法看、被集體壓抑的不安與焦慮。2001年以後，他在作品中強調故事性的展演，藉由殘疾人士、施咒的法術、前世今生的魂魄信仰，營造出符咒式的詭譎氣氛，表面上是在陳述宗教勸世的因果輪迴教訓，卻由畸形者的詭態展演，指向了一個充滿創傷痕跡的命運共同體，並成為一種反映台灣社會病徵、心靈依歸無處的政治性發言。